서울대입구역, 샤로수길에서 가장 유명한 텐동집에 방문했다.
이곳은 기본 1시간을 기다려야 먹을 수 있으며, 이 마저도 재료 소진되면 기다림 보람 없이 돌아가야 한다.

 필자는 다행히 1시간 30분 기다린 수고가 수포로 돌아가지 않았다.

 텐동을 많이 먹어보지 못해서 기본 메뉴인 요츠야 텐동을 주문했다.
요츠야 텐동에는 새우, 오징어, 연근, 단호박, 가지, 꽈리고추가 들어가있다. 그리고 위의 사진에서 보이는 접시는 튀김을 따로 덜어서 먹기 편하니까 참고하면 좋다.

 텐동 자체가 튀김 덮밥이라 밥이 심심하면 자칫 음식이 느끼해질 수 있는데, 이를 아는지 밥 위에 간장은 많이 뿌려져있지 않고, 간장 향이 날 만큼만 뿌려져 있다.

 요츠야 텐동에 따로 나오지 않고, 사이드 메뉴에 있던 온센 타마고(온천 계란)을 주문했다.
온센 타마고는 온천물에서 천천히 익힌다는 뜻에서 온센(온천) 타마고(계란)라 부른다.

 수란과 비슷하지만 온센 타마고의 식감이 조금 더 단단하다.
밥 위에 계란 노른자를 터트려서 잘 비벼주면 일반 밥 식감보다 부드럽고 맛도 훨씬 부드러워서 추천한다. 대신, 느끼한 음식을 잘 먹지 못한다면 온센 타마고 없이 먹는 것이 더 나을 수 있다.

 텐동의 튀김 먹는 순서는 따로 없이 취향 것 먹으면 된다.
필자는 새우-가지-오징어-연근-새우-단호박-꽈리고추 순서로 먹었다.
해물과 채소를 순서대로 먹으니 느끼함이 덜하고 물리는 맛이 적어서 좋다.

 새우튀김은 새우 살이 단단하지만 속이 촉촉했다. 새우 특유의 비릿한 맛도 적어서 부담이 적었다. 그리고 튀김옷이 조금 두꺼웠지만 젖은 종이 마냥 푹 죽어버리는 튀김이 아니라서 좋았다. 입천장 다 까지게 만드는 우악스러움도 없어서 후한 점수를 주고 싶다.

 가지를 싫어하는 사람이라면 호불호가 갈릴 수 있다.
필자 역시 가지를 즐겨먹는 사람이 아니라 큰 기대를 안 했는데, 이 집 가지 튀김은 다르다. 튀김옷이 없을 정돌 얇게 입혔고 가지의 물컹거리는 식감을 최대한 없앴다. 그리고 가지에서 단 맛이 날 줄 몰랐는데, 고구마처럼 단맛이 올라와서 따로 간을 하지 않아도 돼서 좋았다.

 다음은 오징어 튀김.
다들 분식집에서 오징어 튀김을 먹어봤다면 공감할 수 있을 것이다.
따로 가위로 자르지 않으면 가끔씩 튀김옷에서 오징어 살만 빠져나오는 것을 말이다.
필자 역시 그걸 생각하고 조심스럽게 한 입 물었다. 하지만 오징어에서 튀김옷은 따로 분리 되지 않았다. 그리고 새우튀김처럼 겉은 바삭하고 속은 촉촉하고 부드러워서 좋았다.

 이 집 연근 튀김 정말 잘한다고 말하고 싶다.
필자는 연근 특유의 아삭함을 좋아하는데, 그 식감을 놓치지 않고 오히려 바삭감과 아삭한 식감을 같이 살렸다. 조리 된 연근을 오래 방치하면 물이 생겨서 흐물거리는데, 이 집은 전혀 흐물거리지 않고 아삭함을 아주 잘 살렸다.

 위에서 연근의 식감을 칭찬했다면 이번에는 단호박의 맛을 칭찬하고 싶다.
단호박을 단 맛을 잃지 않고 그대로 살렸으며 부드러운 식감도 잃지 않았다. 앞 전에 먹었던 튀김들이 짭짤한 맛이 있었다면 단호박 튀김은 달달해서 단짠단짠의 조화를 느낄 수 있다.

 꽈리고추를 마지막 튀김으로 먹어봤다.
고추라 해서 매운 맛이 강할 거라 생각할텐데, 전혀 그렇지 않다.
적당한 매콤함으로 앞전의 느끼함이 씻어지는 기분이 들 수 있다. 만약 정말 느끼한 것을 못 먹지만 텐동이 궁금한 분들은 다음을 주목했으면 한다.

 일행이 탄산음료를 주문하면서 말해준 팁이 있다.
텐동 먹으면서 벌컥벌컥 들이키지말고 천천히 정말로 느끼할 때만 마셔야 텐동의 참맛을 느낄 수 있다고 했다. 필자는 그 말대로 김치가 절실히 생각 날 때 탄산음료를 마셨더니 무슨 느낌인지 딱 알 것 같았다. 텐동 자체가 느끼하고 달아서 탄산음료까지 버무려지면 입 안이 너무 달기 때문에 조금씩 탄산으로 기름기만 씻어주는 느낌으로 곁들여야 한다.